El Sol se despierta ¿o no? [El Universo, Noticias]

Primera gran mancha solar del nuevo ciclo de la estrella

Una gran mancha solar bastante activa revitalizó la pasada semana el
Sol, tras un largo tiempo de tranquilidad, periodo que ha marcado uno
de los mínimos más largos del ciclo solar de 11 años desde comienzos
del siglo pasado. El satélite Soho
observó del 5 al 10 de julio la mancha (en realidad un grupo de ellas),
que pertenece, por su orientación magnética al nuevo ciclo (el número
24) hasta que se escondió al pasar a la cara oculta de la estrella. "Es
posible que vuelva a emerger el 24 o 25 de julio, porque la actividad
observada era importante y no desaparecerá de repente", comenta el
astrofísico Luis Sánchez Duarte, de la Agencia Europea del Espacio.
También subraya que la mancha solar, seguramente la mayor desde hace
casi dos años, ha coincidido con varios agujeros en la corona solar, otro síntoma de recuperación. La última predicción de los expertos de Estados Unidos indica que el
ciclo solar número 24 de manchas solares alcanzará su máximo en mayo de
2013 pero será más débil que la mayoría de los inmediatamente
anteriores. "Si acertamos, el ciclo solar 24 alcanzará un máximo de 90
manchas solares, el menor de todos los ciclos desde 1928, cuando el
ciclo 16 sólo llegó a 78 manchas solares". En 2007, los expertos no se
pusieron de acuerdo y dieron dos predicciones distintas, ninguna de los
cuales se cumplió exactamente. Lo que ha sucedido es que el mínimo se
prolongó durante casi todo 2008 y hasta este mes, pero nadie sabe si la
mancha solar ahora observada marcará el inicio de la recuperación del
Sol o éste volverá a dormitar. La relación de una mayor o menor
cantidad de manchas solares con el clima terrestre no está nada clara,
aunque existen muchas hipótesis. En general, se cree que la influencia
del Sol sobre el clima es mínima. Algunas teorías tienen en cuenta
aspectos como la variación, debida a un mayor o menor número de manchas
solares, de la cantidad de rayos cósmicos que alcanzan la alta
atmósfera terrestre y su influencia en la formación de nubes.



Fuente: ElPais