por MISSARG Miér Ago 06, 2008 11:30 amLa compañía fue fundada en 1975 por
William H. Gates III y Paul Allen. Ambos se habían conocido durante su
época de estudiantes por su afición común a programar con la
computadora PDP-10 de Digital Equipment Corporation. En ese año, la
revista Popular Electronics dedicó su portada y un artículo al Altair
8800, la primera computadora personal. El artículo animó a Gates y
Allen a desarrollar la primera versión del lenguaje de programación
BASIC para el equipo Altair. Le compraron la licencia de este software
a Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), la empresa
fabricante del Altair, y fundaron Microsoft (originalmente Micro-soft)
en Albuquerque, Nuevo México, con el objeto de desarrollar versiones de
BASIC para otras compañías del sector. Apple Computer, fabricante del
equipo Apple II, Commodore, fabricante del PET, y Tandy Corporation,
fabricante del equipo Radio Shack TRS-80, todas ellas compañías creadas
por aquel entonces, fueron los primeros clientes de Microsoft. En 1977
Microsoft lanzó al mercado su segundo producto, Microsoft FORTRAN, otro
lenguaje de programación, y pronto sacó versiones del lenguaje BASIC
para los microprocesadores 8080 y 8086.
MS-DOS
En 1979 Gates y Allen trasladaron la compañía a Bellevue,
Washington, muy cerca de Seattle, la ciudad donde ambos nacieron. El
traslado a Redmond, muy próximo a Bellevue, se produjo en 1986. En 1980
IBM contrató a Microsoft para escribir el sistema operativo del IBM PC,
que saldría al mercado al año siguiente. Presionada por el poco tiempo
disponible, Microsoft compró QDOS (Quick and Dirty Operating System) a
Tim Paterson, un programador de Seattle, por 50.000 dólares y le cambió
el nombre a MS-DOS. El contrato firmado con IBM permitía a Microsoft
vender este sistema operativo a otras compañías. En 1984 Microsoft
había otorgado licencias de MS-DOS a 200 fabricantes de equipos
informáticos y, así, este sistema operativo se convirtió en el más
utilizado para PC, lo que permitió a Microsoft crecer vertiginosamente
en la década de 1980.
Software para aplicaciones
A medida que las ventas de MS-DOS se disparaban, Microsoft empezó a
desarrollar una serie de aplicaciones para PC con fines comerciales. En
1982 salió al mercado Multiplan, un programa de hoja de cálculo, y el
año siguiente se puso a la venta el procesador de textos denominado
Microsoft Word. En 1984 Microsoft fue una de las primeras compañías del
sector que se dedicó a desarrollar aplicaciones para Macintosh, una
computadora personal creada por la compañía Apple Computer. En un
principio, Microsoft obtuvo grandes éxitos de venta de programas para
Macintosh como Word, Excel y Works (un grupo de aplicaciones integradas
en un paquete). No obstante, Multiplan para MS-DOS fue casi totalmente
sustituido por la famosa hoja de cálculo de Lotus Development
Corporation, Lotus 1-2-3.
Windows
En 1985 Microsoft lanzó Windows, un sistema operativo que ampliaba
las prestaciones de MS-DOS e incorporaba por primera vez una interfaz
gráfica de usuario. Windows 2.0, que salió a la venta en 1987, mejoraba
el rendimiento y ofrecía un nuevo aspecto visual. Tres años más tarde
apareció una nueva versión, Windows 3.0, a la que siguieron Windows 3.1
y 3.11. Estas versiones, que ya venían preinstaladas en la mayoría de
los equipos, se convirtieron rápidamente en los sistemas operativos más
utilizados de todo el mundo. En 1990 Microsoft pasó a ser la empresa
líder de programas informáticos y alcanzó unas ventas anuales de más de
mil millones de dólares.
Cuando Microsoft se encontraba en la cima del mercado de los
programas para PC, la compañía fue acusada de ejercer prácticas
empresariales monopolísticas. En 1990, la Comisión Federal de Comercio
estadounidense (FTC, siglas en inglés) comenzó a investigar a Microsoft
por supuestas prácticas contrarias a la libre competencia, pero fue
incapaz de dictar sentencia y cerró el caso. El Departamento de
Justicia estadounidense continuó la investigación.
En 1991 Microsoft e IBM finalizaron una década de colaboración
cuando decidieron seguir caminos diferentes en la siguiente generación
de sistemas operativos para ordenadores personales. IBM continuó con un
antiguo proyecto en común con Microsoft, un sistema operativo
denominado OS/2 (que salió al mercado en 1987), mientras Microsoft
decidió desarrollar su sistema operativo gráfico Windows. En 1993 Apple
perdió un juicio contra Microsoft al que acusaba de violación de las
leyes de derechos de autor por haber copiado ilegalmente el diseño de
la interfaz gráfica de Macintosh. El fallo fue más adelante confirmado
por un tribunal de apelación.
Windows NT, un sistema operativo diseñado para entornos
empresariales, fue lanzado en 1993. Al año siguiente, la compañía y el
Departamento de Justicia firmaron un acuerdo en el que se pedía a
Microsoft que modificase la forma de vender y conceder licencias para
sus sistemas operativos a los fabricantes de computadoras. En 1995 la
compañía lanzó Windows 95, un entorno multitarea con interfaz
simplificada y con otras funciones mejoradas. A las siete semanas de su
lanzamiento se habían vendido siete millones de copias.
Mejoras en sus productos
Microsoft empezó a operar en el campo de los medios de comunicación
y creó The Microsoft Network en 1995 y MSNBC un año después. Además, en
1996 Microsoft presentó Windows CE, un sistema operativo para
computadoras de bolsillo. En 1997 Microsoft pagó 425 millones de
dólares por la adquisición de WebTV Networks, un fabricante de
dispositivos de bajo costo para conectar televisiones a Internet. Ese
mismo año Microsoft invirtió mil millones de dólares en Comcast
Corporation, un operador estadounidense de televisión por cable, como
parte de su política de extender la disponibilidad de conexiones de
alta velocidad a Internet.
A finales de 1997 el Departamento de Justicia acusó a Microsoft de
violar el acuerdo de 1994 al obligar a los fabricantes de computadoras
que instalaban Windows 95 a la inclusión de Internet Explorer, un
programa para navegar por Internet. El gobierno sostuvo que la compañía
se estaba aprovechando de su posición en el mercado de los sistemas
operativos para obtener el control de los exploradores de Internet.
Microsoft afirmó que debía disponer del derecho de mejorar la
funcionalidad de Windows integrando en el sistema operativo funciones
relacionadas con Internet. Por otra parte, a finales de 1997, la
compañía Sun Microsystems demandó a Microsoft, alegando que había
incumplido el contrato por el que se le permitía utilizar el lenguaje
de programación universal JAVA, de Sun, al introducir mejoras sólo para
Windows. En noviembre de 1998 un tribunal dictó sentencia en contra de
Microsoft por un mandamiento presentado por Sun ese mismo año. Dicho
mandamiento obligaba a Microsoft a revisar su software para cumplir los
estándares de compatibilidad con JAVA. Microsoft apeló la sentencia.
A principios de 1998 Microsoft llegó a un acuerdo temporal con el
Departamento de Justicia que permitía a los fabricantes de PC ofrecer
una versión de Windows 95 sin acceso a Internet Explorer. No obstante,
en mayo de1998 el Departamento de Justicia y veinte estados de Estados
Unidos presentaron demandas contra Microsoft por supuestas prácticas
monopolísticas y por abusar de posición dominante en el mercado para
hundir a la competencia. Estas demandas obligaron a Microsoft a vender
Windows sin Internet Explorer o a incluir Navigator, el explorador de
Web de Netscape Communications Corporation, la competencia. Las
demandas también obligaron a modificar algunos contratos y la política
de precios.
En junio de 1998 Microsoft lanzó Windows 98, que incluye funciones
integradas para acceso a Internet. Al mes siguiente Bill Gates nombró
presidente de la compañía a Steve Ballmer, hasta entonces
vicepresidente ejecutivo, y éste se hizo cargo de la supervisión de las
actividades empresariales cotidianas de Microsoft.
El juicio contra Microsoft por haber violado las leyes
antimonopolio comenzó en octubre de 1998. Ejecutivos de Netscape, Sun y
otras muchas compañías de software y hardware testificaron acerca de
sus contratos empresariales con Microsoft. En noviembre de 1999 el juez
del tribunal federal, tras escuchar a los testigos convocados, expuso
sus conclusiones y declaró que Microsoft poseía un monopolio en el
mercado de sistemas operativos. En abril de 2000, el juez hizo pública
la sentencia contra la compañía por haber violado las leyes
antimonopolio al emplear tácticas que entorpecían la competitividad.
Microsoft recurrió el fallo.
En 1999 Microsoft pagó 5.000 millones de dólares a la compañía de
telecomunicaciones AT&T Corp. para utilizar su sistema operativo
Windows CE en dispositivos diseñados para ofrecer a los consumidores
servicios integrados de televisión por cable, teléfono y acceso rápido
a Internet. Además, ese mismo año, la compañía lanzó Windows 2000, la
versión más actualizada del sistema operativo Windows NT. En enero de
2000 Bill Gates traspasó su cargo de presidente ejecutivo (CEO) a
Ballmer, un cambio que le ha permitido a aquél centrarse en el
desarrollo de nuevos productos y tecnologías.
Windows 2000
Una vez probadas por Microsoft las nuevas características de Plug
and Play en la serie W9X, y una vez probada la estabilidad de núcleo de
Windows NT, Microsoft considera que ha llegado el momento de integrar
todo en un único sistema operativo.
Inicialmente, Windows 2000 se gestó como el sucesor y el integrador
de todos los Windows. La idea original pasaba por incorporar en Windows
2000 las ‘features’ de PnP y resto de subsistemas probados y
experimentados en la serie de Windows al consumo (9X). A lo largo de la
fase beta de W2000, Microsoft se replanteó la posicion anterior,
entiendo que correctamente, ya que el mercado no estaba preparado
todavía para una transición completa a núcleo NT, y por tanto, el
producto final que salió al mercado, siguió siendo un NT puro (mejorado
en muchísimas características).
En este impass, fué cuando Microsoft desarrolló simultaneamente
Windows ME como sucesor último de la serie de 16 bits. De paso, sirvió
para probar tecnologías (System Restore, soporte básico a nuevos
dispositivos como por ejemplo uPnP y USB 2.0) las cuales deberían
integrarse en los próximos sistemas operativos.
Por su parte, Windows 2000, no solo integró las nuevas tecnologías
de soporte a hardware (PnP) realmente completo, sino que además integró
y mejoró las funcionalidades definidas por las normas ACPI.
Las características ACPI no son de Microsoft, sino que es un
estandar de mercado en cuya definición, participaron entre otros
Compaq, Intel y Microsoft, y a las cuales los fabricantes de placas
madre, llegaron al acuerdo de poner como fecha el 1 de Diciembre de
1998 para que todas sus nuevas placas madre se ajustasen a dicha
normativa. La experiencia nos ha demostrado posteriormente que esto no
ha sido verdad y que muchas de las actuales placas madre, dejan mucho
que desear con respecto al cumplimiento de dicha norma. Pero en la
actualidad, al menos los grandes fabricantes, se ajustan bastante bien
a las características ACPI.
Otra de las grandes innovaciones en Windows 2000 fue el desarrollo
del Active Directory. Realmente, la idea tampoco fue de Microsoft, sino
que fue una implantación mejorada del servicio de Directorio de Novel.
Los servicios basados en la nueva filosofía del Directorio Activo,
se ajustan más de cara al mundo real a la estrucutra de una
organización. Bajo mi punto de vista, la implementación no fue del todo
completa (quizá las prisas por sacar el producto al mercado). Dicha
implementación ha sido corregida (y mejorada) en las versiones de
Windows .NET que están en la actualidad en fase de pruebas.
En este punto de la historia, es cuando ya es necesario abandonar
definitivamente los desarrollos en 16 bits y plantearse seriamente la
integración en un único sistema operativo. Las tecnologías básicas ya
estaban probadas y funcionando, por lo que Microsoft se embarcó en el
proyecto que originalmente fue llamado Whistler.
Windows XP y .NET
La evolución final de W2000 y la integración con algunos de los
subsistemas probados con éxito en Windows ME, así como la corrección de
errores de W2000, ha sido Windows XP.
Evidentemente, Microsoft, para hacer que el gran público de consumo
aceptase este sistema operativo, debía ofrecer un producto de
características extraordinarias ya que algo se iba a perder: parte
(poca) del software antiguo que accedía directamente al hardware, no
podía funcionar en un sistema operativo con nucleo NT.
La apuesta de cambio, pasó por el desarrollo de una nueva “imagen”.
Realmente al principio, dicha imagen “choca”. Pero el cambio se asume
rápidamente y la imagen del escritorio, así como sus nuevos efectos
visuales se aceptan pronto. Igualmente, había que dar nuevas
funcionalidades que hiciesen que el usuario domestico se sintiese más a
gusto con Windows XP. Entre ellas, una mejora de la capacidad
multimedia, capacidad de grabación básica de CD’s, cortafuegos
personal, soporte de voz (para versiones USA) y otras decenas de
funcionalidades que hiciesen a XP un producto apetecible.
Pero no todo van a ser alabanzas. Hay una cosa que por el momento
no me gusta. El desarrollo de Whistler ha desembocado en dos versiones
con el mismo nucleo: la serie XP y la serie .NET.
Esta última, está todavía en fase de desarrollo y corresponde a las
versiones servidoras de XP (es decir, la evolución de W2000 Server,
Advanced Server y Datacenter, en cuatro versiones .NET: Server Web,
Standard Web, Enterprise Web y Datacenter).
Por tanto, aparentemente, Microsoft ha decidido desintegrar de
nuevo su aparente integración de Windows al sacar al mercado dos
caminos totalmente diferentes del sistema operativo. Aunque es verdad
que están orientados a segmentos diferentes del mercado, a nivel
personal no me gusta la idea de esta separación. Evidentemente, y sirva
esto como crítica constructiva, espero que Microsoft no utilice este
nuevo software del sistema (Windows XP) para experimentar las
posteriores implementaciones en la rama alta del mercado (.NET).
Actualmente entre batallas legales, nuevos mercados y
emprendimientos, Microsoft es una de las empresas más conocidas y que
se mantienen con un puesto privilegiado en la bolsa. El futuro
seguramente nos traerá muchas más noticias de esta empresa.
William H. Gates III y Paul Allen. Ambos se habían conocido durante su
época de estudiantes por su afición común a programar con la
computadora PDP-10 de Digital Equipment Corporation. En ese año, la
revista Popular Electronics dedicó su portada y un artículo al Altair
8800, la primera computadora personal. El artículo animó a Gates y
Allen a desarrollar la primera versión del lenguaje de programación
BASIC para el equipo Altair. Le compraron la licencia de este software
a Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), la empresa
fabricante del Altair, y fundaron Microsoft (originalmente Micro-soft)
en Albuquerque, Nuevo México, con el objeto de desarrollar versiones de
BASIC para otras compañías del sector. Apple Computer, fabricante del
equipo Apple II, Commodore, fabricante del PET, y Tandy Corporation,
fabricante del equipo Radio Shack TRS-80, todas ellas compañías creadas
por aquel entonces, fueron los primeros clientes de Microsoft. En 1977
Microsoft lanzó al mercado su segundo producto, Microsoft FORTRAN, otro
lenguaje de programación, y pronto sacó versiones del lenguaje BASIC
para los microprocesadores 8080 y 8086.
MS-DOS
En 1979 Gates y Allen trasladaron la compañía a Bellevue,
Washington, muy cerca de Seattle, la ciudad donde ambos nacieron. El
traslado a Redmond, muy próximo a Bellevue, se produjo en 1986. En 1980
IBM contrató a Microsoft para escribir el sistema operativo del IBM PC,
que saldría al mercado al año siguiente. Presionada por el poco tiempo
disponible, Microsoft compró QDOS (Quick and Dirty Operating System) a
Tim Paterson, un programador de Seattle, por 50.000 dólares y le cambió
el nombre a MS-DOS. El contrato firmado con IBM permitía a Microsoft
vender este sistema operativo a otras compañías. En 1984 Microsoft
había otorgado licencias de MS-DOS a 200 fabricantes de equipos
informáticos y, así, este sistema operativo se convirtió en el más
utilizado para PC, lo que permitió a Microsoft crecer vertiginosamente
en la década de 1980.
Software para aplicaciones
A medida que las ventas de MS-DOS se disparaban, Microsoft empezó a
desarrollar una serie de aplicaciones para PC con fines comerciales. En
1982 salió al mercado Multiplan, un programa de hoja de cálculo, y el
año siguiente se puso a la venta el procesador de textos denominado
Microsoft Word. En 1984 Microsoft fue una de las primeras compañías del
sector que se dedicó a desarrollar aplicaciones para Macintosh, una
computadora personal creada por la compañía Apple Computer. En un
principio, Microsoft obtuvo grandes éxitos de venta de programas para
Macintosh como Word, Excel y Works (un grupo de aplicaciones integradas
en un paquete). No obstante, Multiplan para MS-DOS fue casi totalmente
sustituido por la famosa hoja de cálculo de Lotus Development
Corporation, Lotus 1-2-3.
Windows
En 1985 Microsoft lanzó Windows, un sistema operativo que ampliaba
las prestaciones de MS-DOS e incorporaba por primera vez una interfaz
gráfica de usuario. Windows 2.0, que salió a la venta en 1987, mejoraba
el rendimiento y ofrecía un nuevo aspecto visual. Tres años más tarde
apareció una nueva versión, Windows 3.0, a la que siguieron Windows 3.1
y 3.11. Estas versiones, que ya venían preinstaladas en la mayoría de
los equipos, se convirtieron rápidamente en los sistemas operativos más
utilizados de todo el mundo. En 1990 Microsoft pasó a ser la empresa
líder de programas informáticos y alcanzó unas ventas anuales de más de
mil millones de dólares.
Cuando Microsoft se encontraba en la cima del mercado de los
programas para PC, la compañía fue acusada de ejercer prácticas
empresariales monopolísticas. En 1990, la Comisión Federal de Comercio
estadounidense (FTC, siglas en inglés) comenzó a investigar a Microsoft
por supuestas prácticas contrarias a la libre competencia, pero fue
incapaz de dictar sentencia y cerró el caso. El Departamento de
Justicia estadounidense continuó la investigación.
En 1991 Microsoft e IBM finalizaron una década de colaboración
cuando decidieron seguir caminos diferentes en la siguiente generación
de sistemas operativos para ordenadores personales. IBM continuó con un
antiguo proyecto en común con Microsoft, un sistema operativo
denominado OS/2 (que salió al mercado en 1987), mientras Microsoft
decidió desarrollar su sistema operativo gráfico Windows. En 1993 Apple
perdió un juicio contra Microsoft al que acusaba de violación de las
leyes de derechos de autor por haber copiado ilegalmente el diseño de
la interfaz gráfica de Macintosh. El fallo fue más adelante confirmado
por un tribunal de apelación.
Windows NT, un sistema operativo diseñado para entornos
empresariales, fue lanzado en 1993. Al año siguiente, la compañía y el
Departamento de Justicia firmaron un acuerdo en el que se pedía a
Microsoft que modificase la forma de vender y conceder licencias para
sus sistemas operativos a los fabricantes de computadoras. En 1995 la
compañía lanzó Windows 95, un entorno multitarea con interfaz
simplificada y con otras funciones mejoradas. A las siete semanas de su
lanzamiento se habían vendido siete millones de copias.
Mejoras en sus productos
Microsoft empezó a operar en el campo de los medios de comunicación
y creó The Microsoft Network en 1995 y MSNBC un año después. Además, en
1996 Microsoft presentó Windows CE, un sistema operativo para
computadoras de bolsillo. En 1997 Microsoft pagó 425 millones de
dólares por la adquisición de WebTV Networks, un fabricante de
dispositivos de bajo costo para conectar televisiones a Internet. Ese
mismo año Microsoft invirtió mil millones de dólares en Comcast
Corporation, un operador estadounidense de televisión por cable, como
parte de su política de extender la disponibilidad de conexiones de
alta velocidad a Internet.
A finales de 1997 el Departamento de Justicia acusó a Microsoft de
violar el acuerdo de 1994 al obligar a los fabricantes de computadoras
que instalaban Windows 95 a la inclusión de Internet Explorer, un
programa para navegar por Internet. El gobierno sostuvo que la compañía
se estaba aprovechando de su posición en el mercado de los sistemas
operativos para obtener el control de los exploradores de Internet.
Microsoft afirmó que debía disponer del derecho de mejorar la
funcionalidad de Windows integrando en el sistema operativo funciones
relacionadas con Internet. Por otra parte, a finales de 1997, la
compañía Sun Microsystems demandó a Microsoft, alegando que había
incumplido el contrato por el que se le permitía utilizar el lenguaje
de programación universal JAVA, de Sun, al introducir mejoras sólo para
Windows. En noviembre de 1998 un tribunal dictó sentencia en contra de
Microsoft por un mandamiento presentado por Sun ese mismo año. Dicho
mandamiento obligaba a Microsoft a revisar su software para cumplir los
estándares de compatibilidad con JAVA. Microsoft apeló la sentencia.
A principios de 1998 Microsoft llegó a un acuerdo temporal con el
Departamento de Justicia que permitía a los fabricantes de PC ofrecer
una versión de Windows 95 sin acceso a Internet Explorer. No obstante,
en mayo de1998 el Departamento de Justicia y veinte estados de Estados
Unidos presentaron demandas contra Microsoft por supuestas prácticas
monopolísticas y por abusar de posición dominante en el mercado para
hundir a la competencia. Estas demandas obligaron a Microsoft a vender
Windows sin Internet Explorer o a incluir Navigator, el explorador de
Web de Netscape Communications Corporation, la competencia. Las
demandas también obligaron a modificar algunos contratos y la política
de precios.
En junio de 1998 Microsoft lanzó Windows 98, que incluye funciones
integradas para acceso a Internet. Al mes siguiente Bill Gates nombró
presidente de la compañía a Steve Ballmer, hasta entonces
vicepresidente ejecutivo, y éste se hizo cargo de la supervisión de las
actividades empresariales cotidianas de Microsoft.
El juicio contra Microsoft por haber violado las leyes
antimonopolio comenzó en octubre de 1998. Ejecutivos de Netscape, Sun y
otras muchas compañías de software y hardware testificaron acerca de
sus contratos empresariales con Microsoft. En noviembre de 1999 el juez
del tribunal federal, tras escuchar a los testigos convocados, expuso
sus conclusiones y declaró que Microsoft poseía un monopolio en el
mercado de sistemas operativos. En abril de 2000, el juez hizo pública
la sentencia contra la compañía por haber violado las leyes
antimonopolio al emplear tácticas que entorpecían la competitividad.
Microsoft recurrió el fallo.
En 1999 Microsoft pagó 5.000 millones de dólares a la compañía de
telecomunicaciones AT&T Corp. para utilizar su sistema operativo
Windows CE en dispositivos diseñados para ofrecer a los consumidores
servicios integrados de televisión por cable, teléfono y acceso rápido
a Internet. Además, ese mismo año, la compañía lanzó Windows 2000, la
versión más actualizada del sistema operativo Windows NT. En enero de
2000 Bill Gates traspasó su cargo de presidente ejecutivo (CEO) a
Ballmer, un cambio que le ha permitido a aquél centrarse en el
desarrollo de nuevos productos y tecnologías.
Windows 2000
Una vez probadas por Microsoft las nuevas características de Plug
and Play en la serie W9X, y una vez probada la estabilidad de núcleo de
Windows NT, Microsoft considera que ha llegado el momento de integrar
todo en un único sistema operativo.
Inicialmente, Windows 2000 se gestó como el sucesor y el integrador
de todos los Windows. La idea original pasaba por incorporar en Windows
2000 las ‘features’ de PnP y resto de subsistemas probados y
experimentados en la serie de Windows al consumo (9X). A lo largo de la
fase beta de W2000, Microsoft se replanteó la posicion anterior,
entiendo que correctamente, ya que el mercado no estaba preparado
todavía para una transición completa a núcleo NT, y por tanto, el
producto final que salió al mercado, siguió siendo un NT puro (mejorado
en muchísimas características).
En este impass, fué cuando Microsoft desarrolló simultaneamente
Windows ME como sucesor último de la serie de 16 bits. De paso, sirvió
para probar tecnologías (System Restore, soporte básico a nuevos
dispositivos como por ejemplo uPnP y USB 2.0) las cuales deberían
integrarse en los próximos sistemas operativos.
Por su parte, Windows 2000, no solo integró las nuevas tecnologías
de soporte a hardware (PnP) realmente completo, sino que además integró
y mejoró las funcionalidades definidas por las normas ACPI.
Las características ACPI no son de Microsoft, sino que es un
estandar de mercado en cuya definición, participaron entre otros
Compaq, Intel y Microsoft, y a las cuales los fabricantes de placas
madre, llegaron al acuerdo de poner como fecha el 1 de Diciembre de
1998 para que todas sus nuevas placas madre se ajustasen a dicha
normativa. La experiencia nos ha demostrado posteriormente que esto no
ha sido verdad y que muchas de las actuales placas madre, dejan mucho
que desear con respecto al cumplimiento de dicha norma. Pero en la
actualidad, al menos los grandes fabricantes, se ajustan bastante bien
a las características ACPI.
Otra de las grandes innovaciones en Windows 2000 fue el desarrollo
del Active Directory. Realmente, la idea tampoco fue de Microsoft, sino
que fue una implantación mejorada del servicio de Directorio de Novel.
Los servicios basados en la nueva filosofía del Directorio Activo,
se ajustan más de cara al mundo real a la estrucutra de una
organización. Bajo mi punto de vista, la implementación no fue del todo
completa (quizá las prisas por sacar el producto al mercado). Dicha
implementación ha sido corregida (y mejorada) en las versiones de
Windows .NET que están en la actualidad en fase de pruebas.
En este punto de la historia, es cuando ya es necesario abandonar
definitivamente los desarrollos en 16 bits y plantearse seriamente la
integración en un único sistema operativo. Las tecnologías básicas ya
estaban probadas y funcionando, por lo que Microsoft se embarcó en el
proyecto que originalmente fue llamado Whistler.
Windows XP y .NET
La evolución final de W2000 y la integración con algunos de los
subsistemas probados con éxito en Windows ME, así como la corrección de
errores de W2000, ha sido Windows XP.
Evidentemente, Microsoft, para hacer que el gran público de consumo
aceptase este sistema operativo, debía ofrecer un producto de
características extraordinarias ya que algo se iba a perder: parte
(poca) del software antiguo que accedía directamente al hardware, no
podía funcionar en un sistema operativo con nucleo NT.
La apuesta de cambio, pasó por el desarrollo de una nueva “imagen”.
Realmente al principio, dicha imagen “choca”. Pero el cambio se asume
rápidamente y la imagen del escritorio, así como sus nuevos efectos
visuales se aceptan pronto. Igualmente, había que dar nuevas
funcionalidades que hiciesen que el usuario domestico se sintiese más a
gusto con Windows XP. Entre ellas, una mejora de la capacidad
multimedia, capacidad de grabación básica de CD’s, cortafuegos
personal, soporte de voz (para versiones USA) y otras decenas de
funcionalidades que hiciesen a XP un producto apetecible.
Pero no todo van a ser alabanzas. Hay una cosa que por el momento
no me gusta. El desarrollo de Whistler ha desembocado en dos versiones
con el mismo nucleo: la serie XP y la serie .NET.
Esta última, está todavía en fase de desarrollo y corresponde a las
versiones servidoras de XP (es decir, la evolución de W2000 Server,
Advanced Server y Datacenter, en cuatro versiones .NET: Server Web,
Standard Web, Enterprise Web y Datacenter).
Por tanto, aparentemente, Microsoft ha decidido desintegrar de
nuevo su aparente integración de Windows al sacar al mercado dos
caminos totalmente diferentes del sistema operativo. Aunque es verdad
que están orientados a segmentos diferentes del mercado, a nivel
personal no me gusta la idea de esta separación. Evidentemente, y sirva
esto como crítica constructiva, espero que Microsoft no utilice este
nuevo software del sistema (Windows XP) para experimentar las
posteriores implementaciones en la rama alta del mercado (.NET).
Actualmente entre batallas legales, nuevos mercados y
emprendimientos, Microsoft es una de las empresas más conocidas y que
se mantienen con un puesto privilegiado en la bolsa. El futuro
seguramente nos traerá muchas más noticias de esta empresa.
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